De oorspronkelijke bevolking van de Indiase deelstaat Jharkhand raakt steeds meer in de verdrukking. Dat is het gevolg van de toestroom van migranten uit andere delen van India. Het Hazaribag Adivasi Legal Education Research and Training (ALERT) probeert de marginalisering van de Adivasi, zoals de eerste bewoners in Sanskriet worden genoemd, te voorkomen.

Een groot deel van de bijna 27 miljoen inwoners van de Indiase deelstaat Jharkhand behoort tot een niet-hindoeïstisch volk. Tot voor kort leefden ze in vrijwel ontoegankelijke gebieden. Aan die relatieve isolatie komt een einde door de snel groeiende Indiase economie. Bossen en rivieren in Jharkhand vallen ten prooi aan de almaar toenemende vraag naar grond en grondstoffen. Een ander gevolg van de economische bedrijvigheid is de toename van migratie vanuit andere delen van India.
Veelal beter opgeleide migranten verdringen de Adivasi uit hun leefgebieden en uit de betere politieke en economische posities.
De inheemse bevolking heeft steeds vaker te maken met vooroordelen, discriminatie en geweld van andere bevolkingsgroepen. Van de overheid en bedrijfsleven hebben de Adivasi evenmin veel te verwachten. Zowel politici, ambtenaren als ondernemers houden zich niet aan de wetten die de Adivasi bescherming zouden moeten bieden.

Om de juridische bescherming van vooral hun leefgebieden alsnog af te dwingen, hebben de jezuïeten van Hazaribag het Adivasi Legal Education Research and Training (ALERT) opgericht. Onder leiding van pater Savarimuthu sj biedt ALERT rechtskundige bijstand en werkt zij aan de bewustwording onder de lokale bevolking. Pater Savarimuthu definieert ALERT desgevraagd als ‘een organisatie die ontwikkeling bekijkt vanuit een inclusieve visie. In onze ogen is een heuse en duurzame ontwikkeling afhankelijk van het respect voor de basisrechten van een ieder, ongeacht kaste, afkomst of sekse. ‘

Pater Savarimuthu SJ, de coördinator van ALERT